埋没于前苏联“铁幕”后的弗拉基米尔•索弗朗尼茨基(Vladimir Sofronitsky, 1901-1961)直到最近才为西方音乐界所广泛了解，可是他生前在苏联一直就享有最伟大的钢琴家的声誉。

　　1901年出生于圣彼得堡的索弗朗尼茨基，幼年时即展现出惊人的音乐天赋，而且他对钢琴情有独衷。为了小弗拉基米尔从小就能受到系统的钢琴教育，索弗朗尼茨基全家移居波兰首都华沙，师从米开洛夫斯基（Aleksander Michalowski）。值得一提的是，米开洛夫斯基是米库利（Karl Mikuli）的得意门生，而后者则是肖邦生前最信赖的学生之一。可以说索弗朗尼茨基通过其钢琴启蒙老师很早就形成了对肖邦音乐语言的感性和理性上的系统认知。

　　1911年索弗朗尼茨基全家返回圣比德堡后，他仍然坚持每月一次坐火车前往华沙接受老师米开洛夫斯基的亲自指导，一直到1914年第一次世界大战爆发为止。当索弗朗尼茨基进入圣比德堡音乐学院尼古拉耶夫的钢琴大师班进一步深造时，其键盘技艺已经在当地音乐界小有名气了。值得一提的是，玛丽娅·尤金娜当时也在圣比德堡，与索弗朗尼茨基是同班同学。

　　索弗朗尼茨基1918年以学生的身份开启职业演奏生涯，包括1928年于法国的巡回演出，1937-1938年在列宁格勒（圣比德堡）举行的12场曲目极广的音乐会，1949年纪念肖邦逝世100周年系列独奏音乐会，1958-1960在莫斯科音乐学院的斯克里亚宾和舒曼专场演出，等等，全都大受好评。

　　在俄罗斯钢琴演奏大师里,索弗朗尼斯基占据相当重要的位置，是因为他演奏技巧具有无比的魅力，其中包含了戏剧性的音乐效果、丰富的音色以及旋律韵味，干净的乐段处理、强弱音的恰当对比、不过份强调个人情感因素以及弹性速度的运用、等等。他特有的处理方式与我们一般熟悉的俄罗斯风格有一定的区别，这与他早年游历巴黎有著密切的关系。他结识了普罗科菲耶夫，观摩了不少法派演奏家的音乐会，其中又以柯尔托对他的影响最为深刻。柯尔托是老一辈法国学派的代表，其演奏风格以浪漫、即兴、以及变化多端的音色著称，这种风格被认为是19世纪浪漫乐派的遗风。

　　索弗朗尼斯基是斯克里亚宾的女婿，他诠释岳父作品的评价之高，更是无人能出其右，而且他演奏的舒曼、舒伯特、李斯特、肖邦的作品也散发着独特的魅力。

　　索弗朗尼斯基在前苏联本土的声望更凌驾于李赫特、吉列尔斯等人之上。这里与朋友们分享几件轶事。在一次音乐家酒会上，他当着李赫特之面举杯祝酒，称他为“天才”，李赫特马上回称索弗朗尼斯基为“上帝”。当吉列尔斯获知索弗朗尼斯基逝世的消息后，感慨到：“世界上最伟大的钢琴家离我们而去了！”另外，据尤金娜回忆，在第二次世界大战中，索弗朗尼斯基与全城数十万军民被德军围困于列宁格勒，引起了大家对其命运的极大关注。后来索弗朗尼斯基于1942年4月被苏联文化部派遣专机安全接回莫斯科，关心他的音乐爱好者们都奔走相庆。他随后在莫斯科举行系列演奏会，造成票房爆棚，市政当局不得不派出骑警来维持秩序！

　　我接触到索弗朗尼斯基的艺术也就是7年前，Philips发行的《二十世纪伟大钢琴家》系列专辑中，索弗朗尼斯基演奏的肖邦和斯克里亚宾首次由西方大唱片公司发行了CD小双张。收集他的唱片可不是一件容易的事，主要因为他生前不为外界所知，国有的Melodiya发行过的数十张密纹唱片现早已绝版，前苏联的解体进一步造成录音母带版权管理的混乱，无疑影响了后来CD的再版发行。九十年代初，意大利Arlecchino公司通过数字转制密纹唱片的方式发行了15套CD版索弗朗尼斯基专辑，不过很快就绝版了。后来日本天龙公司(Denon)设法获得了部分索弗朗尼斯基母带版权，发行了迄今为止音效最好的呈现索弗朗尼斯基精彩键盘艺术的CD资料。