如果要问“哪一首钢琴作品最有中国的风格”，很多人会答道“贺绿汀的《牧童短笛》”。不错，这首小小的钢琴作品，无论从音调，从多声部的处理，还是从音乐的内涵，都最能代表中国的风格，也成了钢琴这件“洋乐器”开始有了中国作品的标志。

　　这首作品产生于1934年，它是欧洲作曲家亚历山大·齐尔品（Tehere-pnine）在中国征集中国风格的作品时，当时还在上海国立音乐专科学校求学的作者以其应征并获头奖。此后齐尔品将它介绍给欧洲，还在日本出版了乐谱。

　　作品分三段，第一段的主题轻快活泼，像牧童天真的笛声，回响在翠绿的田野上；第二段用民间的舞曲处理，与牧童的笛声形成鲜明的对比，让人仿佛听见了放牛娃们欢乐的笑声；第三段是笛声的“再现”，与第一段形成呼应。这种典型的欧洲的曲式结构借鉴，生动自然，毫无雕琢之感。与“笛声”相应的另一声部有机地处理，是欧洲“复调技法”在中国作品中最成功的范例。